هل تساءلت يومًا عند ضغطك على مفتاح الضوء في غرفتك، أو عند شحن هاتفك لاسلكيًا، من هو العقل المدبر وراء هذه التكنولوجيا التي نعتبرها اليوم من المسلمات؟ إنه ليس مجرد مخترع عادي؛ إنه نيكولا تسلا (Nikola Tesla)، الرجل الذي يُقال إنه "اخترع القرن العشرين" قبل أن يبدأ.
في هذا المقال الشامل، سنغوص في أعماق حياة هذا الفيزيائي والمهندس الصربي-الأمريكي، نكشف الستار عن "حرب التيارات" الشرسة مع توماس إديسون، ونستعرض اختراعاته التي سبقت عصرها، وصولًا إلى نهايته المأساوية وإرثه الذي عاد للحياة بقوة في عصرنا الحالي.
البدايات: طفولة في ظل العواصف (1856-1884)
ولد نيكولا تسلا في منتصف ليلة عاصفة رعدية بقرية سميلجان (كرواتيا حاليًا) في 10 يوليو 1856. تقول الأسطورة العائلية أن القابلة قالت عند ولادته: "سيكون طفل العواصف"، فردت والدته: "لا، بل سيكون طفل النور" [1].
كان والده كاهنًا أرثوذكسيًا أراده أن يتبع خطاه، لكن تسلا كان مفتونًا بالعلوم. امتلك ذاكرة فوتوغرافية مذهلة (Eidetic Memory) وقدرة فريدة على "تخيل" الآلات واختبارها في عقله بدقة متناهية قبل رسمها على الورق. درس الهندسة في جامعة غراتس للتكنولوجيا بالنمسا، وهناك رأى لأول مرة "محرك غرام" (Gramme dynamo) وقرر أن التيار المستمر (DC) ليس الحل الأمثل للطاقة، مما زرع بذور ثورته القادمة.
الوصول إلى أمريكا: اللقاء مع "الساحر" إديسون
في عام 1884، وصل تسلا إلى نيويورك وفي جيبه 4 سنتات فقط، ورسالة توصية من تشارلز باتشيلور إلى توماس إديسون تقول: "أعرف رجلين عظيمين، أنت أحدهما، وهذا الشاب هو الآخر" [2].
عمل تسلا لدى إديسون، لكن الاختلاف الجذري في التفكير حال دون استمرار الشراكة. كان إديسون تجريبيًا يعتمد على المحاولة والخطأ، بينما كان تسلا نظريًا دقيقًا. الخلاف الأكبر وقع عندما وعد إديسون تسلا بمكافأة 50,000 دولار إذا حسن كفاءة مولداته، وعندما نجح تسلا، ضحك إديسون قائلًا: "أنت لا تفهم المزاح الأمريكي يا تسلا". استقال تسلا فورًا، وبدأ العمل في حفر الخنادق ليعيش، في واحدة من أكثر المفارقات إيلامًا في تاريخ العلم.
حرب التيارات: AC vs DC (تسلا ضد إديسون)
هنا بدأت المعركة الحقيقية التي شكلت العالم الحديث. كان إديسون يروج للتيار المستمر (Direct Current - DC)، الذي كان يعاني من مشكلة قصر المدى والحاجة لمحطات طاقة كل بضعة أميال. في المقابل، طور تسلا التيار المتردد (Alternating Current - AC)، الذي يمكن نقله لمسافات هائلة بجهد عالي وفقدان قليل للطاقة.
تحالف تسلا مع رجل الأعمال جورج ويستنجهاوس، وبدأت "حرب التيارات". شن إديسون حملات تشويه مرعبة، وصلت لحد صعق الحيوانات علنًا لإثبات خطورة تيار تسلا.
الانتصار الحاسم جاء في عام 1893، عندما فازت شركة ويستنجهاوس (باستخدام براءات اختراع تسلا) بعقد إضاءة المعرض الكولومبي العالمي في شيكاغو. لأول مرة، رأى العالم "مدينة النور"، مما مهد الطريق لبناء محطة شلالات نياجرا للطاقة الكهرومائية، وهي اللحظة التي انتصر فيها التيار المتردد رسميًا ليصبح النظام العالمي لنقل الكهرباء [3].
اختراعات تسلا التي سبقت عصرها
سجل تسلا أكثر من 300 براءة اختراع، العديد منها يشكل أساس التكنولوجيا الحديثة:
1. المحرك الحثي (Induction Motor)
هو القلب النابض للصناعة الحديثة، ويعمل بالتيار المتردد دون الحاجة لفرش كربونية، مما يجعله قويًا وقليل الصيانة. (ملاحظة: سيارات "تسلا" اليوم تعتمد على هذا المبدأ).
2. ملف تسلا (Tesla Coil)
اخترعه عام 1891، وهو محول رنين كهربائي يولد جهدًا عاليًا وتيارًا منخفضًا. يُستخدم اليوم في تكنولوجيا الراديو، وفي العروض التعليمية لإنتاج "البرق الصناعي".
3. الراديو (The Radio)
يعتقد الكثيرون أن "ماركوني" هو مخترع الراديو، لكن الحقيقة أن ماركوني استخدم 17 براءة اختراع لتسلا لإرسال إشارته عبر الأطلسي. في عام 1943، وبعد وفاة تسلا بأشهر، حكمت المحكمة العليا الأمريكية بأن براءات اختراع تسلا لها الأسبقية، معيدة إليه حقه المسلوب كمخترع حقيقي للراديو [4].
4. التحكم اللاسلكي (الريموت كنترول)
في عام 1898، أذهل تسلا الجمهور في "ماديسون سكوير جاردن" بالتحكم في قارب صغير لاسلكيًا. سخرت الصحف منه وادعت أنه سحر أو أن هناك قردًا مخفيًا يقود القارب، لكنه كان في الواقع ميلاد الروبوتات والتحكم عن بعد.
5. الأشعة السينية (Shadowgraphs)
قبل اكتشاف رونتجن للأشعة السينية، كان تسلا يجري تجارب عليها وحذر من مخاطرها، والتقط صورًا لعظام يده، لكن حريقًا في معمله دمر معظم ملاحظاته.
حلم الطاقة اللاسلكية: برج واردنكليف (Wardenclyffe Tower)
كان حلم تسلا الأكبر هو نقل الطاقة والمعلومات لاسلكيًا حول العالم مجانًا. حصل على تمويل من جي. بي. مورغان لبناء برج عملاق في "شوريهام"، نيويورك. كان الهدف المعلن هو الاتصالات، لكن هدف تسلا الخفي كان تزويد العالم بالكهرباء عبر الأرض والغلاف الجوي.
عندما علم مورغان أن المشروع قد يوفر طاقة مجانية (مما يهدد استثماراته في قطاع الطاقة التقليدي)، قطع التمويل. تم هدم البرج في عام 1917 وبيعت أجزاؤه كخردة لسداد ديون تسلا. كان هذا أكبر انكسار في حياته.
حياته الشخصية وغرابة الأطوار
كان تسلا شخصية معقدة للغاية:
الهوس بالنظافة: كان يعاني من اضطراب الوسواس القهري (OCD)، يكره لمس الشعر، ويستخدم 18 منديلاً لتلميع أدوات المائدة.
الرقم 3: كان مهووسًا بالرقم 3 ومضاعفاته، يطوف حول المبنى 3 مرات قبل دخوله.
العزوبية: اختار عدم الزواج، معتقدًا أن ذلك سيشتت طاقته العلمية، رغم أنه كان وسيمًا ومحبوبًا من النساء في المجتمع الراقي.
الحمام: في سنواته الأخيرة، كان يقضي وقته في إطعام الحمام في حدائق نيويورك، وادعى وجود رابطة روحية خاصة مع حمامة بيضاء معينة.
النهاية الغامضة وأوراق الـ FBI
توفي نيكولا تسلا وحيدًا ومفلسًا في الغرفة رقم 3327 في فندق "نيويوركر" في 7 يناير 1943. بمجرد وفاته، صادر مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) جميع ممتلكاته وأوراقه، خوفًا من وقوع مخططاته لأسلحة متطورة (مثل "شعاع الموت") في أيدي الأعداء خلال الحرب العالمية الثانية [5].
تم فحص الأوراق لاحقًا من قبل الفيزيائي جون جي. ترامب (عم دونالد ترامب)، الذي صرح بأنها "تخمينية وفلسفية" ولا تشكل خطرًا مباشرًا، لكن الغموض ما زال يحيط ببعض الملفات المفقودة حتى اليوم.
الخاتمة: إرث يتجدد
اليوم، يُنظر إلى تسلا باعتباره "قديس الكهرباء الحديثة". من السيارات الكهربائية إلى شبكات الواي فاي، ومن التصوير بالرنين المغناطيسي إلى الروبوتات، تعيش روح تسلا في كل زاوية من زوايا حياتنا الرقمية. لقد مات فقيرًا، لكنه ترك للعالم ثروة لا تقدر بثمن، محققًا نبوءته الشهيرة:
"الحاضر لهم؛ أما المستقبل، الذي عملت من أجله حقًا، فهو لي." — نيكولا تسلا.
قسم الأسئلة الشائعة (FAQ)
1. ما هو الفرق الجوهري بين تيار تسلا وتيار إديسون؟
يعتمد تيار تسلا (التيار المتردد AC) على تغيير اتجاه تدفق الكهرباء بانتظام، مما يسمح بنقله لمسافات شاسعة عبر المحولات بجهد عالٍ وفقدان طاقة ضئيل. أما تيار إديسون (التيار المستمر DC) فيتدفق في اتجاه واحد فقط، وكان يتطلب محطات توليد قريبة جدًا من المستهلكين لأنه يفقد قوته بسرعة عند النقل.
2. هل صحيح أن نيكولا تسلا هو المخترع الحقيقي للراديو؟
نعم، رغم أن الفضل نُسب لسنوات طويلة لغولييلمو ماركوني، إلا أن المحكمة العليا الأمريكية حكمت في عام 1943 بأن براءات اختراع تسلا كانت الأساس التقني للراديو وأبطلت براءات اختراع ماركوني التي اعتمدت على أعمال تسلا.
3. ما هو "شعاع الموت" الذي زُعم أن تسلا اخترعه؟
أطلق تسلا عليه اسم "تليفورص" (Teleforce)، وهو سلاح طاقة شعاعي ادعى أنه يمكنه إسقاط آلاف الطائرات من على بعد أميال. كان تسلا يأمل أن يكون وسيلة لتحقيق السلام العالمي من خلال جعل الهجوم العسكري مستحيلًا، وهو أحد الأسباب التي جعلت الـ FBI يصادر أوراقه فور وفاته.
4. لماذا فشل مشروع "برج واردنكليف" لنقل الطاقة لاسلكياً؟
السبب الرئيسي كان توقف التمويل من قبل المستثمر "جي بي مورغان". عندما أدرك مورغان أن تسلا يسعى لتوفير الطاقة لاسلكيًا ومجانيًا للجميع، وجد أن ذلك سيقضي على أرباحه في قطاع الأسلاك والمناجم، فقرر وقف المشروع وهدم البرج لاحقاً.
5. هل كان لنيكولا تسلا علاقة بالسيارات الكهربائية الحالية؟
من الناحية التقنية، نعم؛ فالمحرك الحثي الذي اخترعه تسلا هو المحرك الأساسي الذي تعتمد عليه معظم السيارات الكهربائية الحديثة، ومنها سيارات شركة "تسلا موتورز" التي سُميت تيمناً به تقديراً لإرثه العلمي.
6. كيف كانت نهاية حياة نيكولا تسلا؟
توفي تسلا وحيداً ومفلساً في 7 يناير 1943 عن عمر ناهز 86 عاماً في فندق "نيويوركر". أمضى سنواته الأخيرة في إطعام الحمام والعيش على الحليب والبسكويت، ورغم مساهماته العظيمة، لم يحظَ بالتكريم المادي الذي يستحقه خلال حياته.
7. ما هو سر هوس تسلا بالرقم 3؟
كان تسلا يعاني من اضطراب الوسواس القهري (OCD)، وكان يؤمن بأن الأرقام 3، 6، 9 هي مفتاح فهم الكون. كان يطوف حول أي مبنى 3 مرات قبل دخوله، ويستخدم 18 منديلاً (رقم يقبل القسمة على 3) لتنظيف أدوات طعامه.
📚 المصادر والمراجع (Bibliography)
- PBS. (n.d.). Tesla: Life and Legacy - Early Years
- History.com Editors. (2009). Nikola Tesla. History.
- Tesla Memorial Society of New York. The War of Currents.
- United States Supreme Court. (1943). Marconi Wireless Tel. Co. v. United States, 320 U.S. 1. (حكم المحكمة العليا بشأن براءة اختراع الراديو).
- Federal Bureau of Investigation (FBI). Nikola Tesla Vault. vault.fbi.gov/nikola-tesla
تعليقات
إرسال تعليق